บทที่ 6 คิมเบอร์ลี่ คุณไม่มีคำพูดจริงสักคำ
แต่พอเดินออกไปได้ไม่ทันไร ความรู้สึกคลื่นไส้อย่างรุนแรงก็ตีขึ้นมา
เธอรู้สึกเวียนหัวและคลื่นไส้
นี่คือผลข้างเคียงของยาคุมฉุกเฉินที่กลืนลงไปโดยไม่ใช้น้ำ...
เธอรีบร้อนอยากจะไปหาน้ำสักแก้ว
แต่ไม่คาดคิดว่าจะมีคนยื่นขวดน้ำมาให้ตรงหน้า
คิมเบอร์ลี่เงยหน้าขึ้นไปมอง ก็พบว่าเป็นพิมพ์พรรณแม่ของเธอเอง พิมพ์พรรณมองเธอด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเจ็บปวดใจ “ลูกนี่ชอบทำอะไรเกินตัวจริงๆ ยาอะไรก็ไม่ควรกลืนโดยไม่ใช้น้ำนะ! บอกมาสิลูก จะให้แม่ว่ายังไงดี?”
“งั้นก็ไม่ต้องพูดค่ะ”
คิมเบอร์ลี่เปิดขวดน้ำแร่แล้วดื่มไปครึ่งขวด ความรู้สึกคลื่นไส้ถึงได้บรรเทาลงไปบ้าง
พิมพ์พรรณพูดอย่างขมขื่นว่า “แม่ใช้ความพยายามไปตั้งมากมาย อ้อนวอนคุณอัทธ์ให้พาลูกเข้ามาอยู่ในตระกูลกุลจันทร์ ที่แม่ทำไปทั้งหมด ก็เพื่ออยากให้ลูกอาศัยบารมีของตระกูลกุลจันทร์ หาบ้านดีๆ สักหลังไม่ใช่เหรอ?”
ตอนนี้เป็นแบบนี้แล้ว คุณชายบ้านรวยคนไหนจะมาสนใจคิมเบอร์ลี่ที่ไม่ได้บริสุทธิ์แล้วล่ะ?
คิมเบอร์ลี่เริ่มจะหมดความอดทน “แม่ไม่ต้องพูดแล้วค่ะ หนูไม่อยากมีชีวิตอยู่โดยพึ่งพาแต่ผู้ชายเหมือนแม่อีกแล้ว พรุ่งนี้เช้าหนูจะออกจากตระกูลกุลจันทร์ ถ้าแม่คิดถึงหนู เราค่อยมาเจอกันข้างนอกนะคะ”
“ลูก!”
พิมพ์พรรณไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าคิมเบอร์ลี่จะมีท่าทีเช่นนี้ เธอรู้สึกเจ็บใจที่ลูกไม่ได้ดั่งใจ “ถ้าลูกเดินออกจากตระกูลกุลจันทร์ไปแล้ว ใครจะไปรู้จักว่าลูกเป็นใคร?”
“แล้วถ้าหนูอยู่ในตระกูลกุลจันทร์ หนูเป็นใครล่ะคะ? เป็นแค่ส่วนเกินที่คุณหญิงของตระกูลกุลจันทร์พาเข้ามา หรือเป็นผู้หญิงไร้ยางอายที่วางแผนปีนขึ้นเตียงคุณอาของตัวเอง?”
คิมเบอร์ลี่หัวเราะเยาะหยัน
ตระกูลกุลจันทร์ไม่เคยเห็นเธออยู่ในสายตาเลยด้วยซ้ำ เธอยังไม่สู้สุนัขตัวใหญ่สีดำที่คุณปู่เลี้ยงไว้เลย
ส่วนข้างนอกน่ะเหรอ?
ตั้งแต่สมัยเรียนจนถึงตอนนี้ มีใครบ้างที่ไม่ด่าว่าเธอเป็นตัวถ่วง เป็นลูกเมียน้อยที่เกิดมาจากแม่ที่เป็นชู้?
ในเมื่อได้โอกาสกลับมามีชีวิตใหม่อีกครั้ง คำด่าทอเหล่านี้เธอไม่อยากได้ยินมันอีกแล้ว เธอไม่อยากมีชีวิตอยู่ภายใต้สายตาดูถูกดูแคลนของคนอื่นอีกต่อไป เธอจะใช้ชีวิตเพื่อตัวเอง และต้องใช้ชีวิตให้ดีเยี่ยมด้วย!
พิมพ์พรรณถูกตอกกลับจนพูดไม่ออก
คิมเบอร์ลี่ก็ไม่ได้พูดอะไรอีก หันหลังกลับเข้าห้องไป
พิมพ์พรรณรู้สึกจนปัญญา
สุดท้ายเมื่อเธอกำลังจะก้าวขาตามเข้าไป ก็ถูกมือข้างหนึ่งรั้งไว้
พิมพ์พรรณหันกลับไปมอง ก็พบว่าเป็นอัทธ์สามีของเธอเอง อัทธ์ส่ายหน้าให้เธอเป็นสัญญาณ “ปล่อยให้แกใจเย็นลงหน่อย ให้เวลาแกจัดการกับอารมณ์ตัวเองบ้าง”
“คุณอัทธ์คะ หนูไม่รู้จะทำยังไงแล้ว...” พิมพ์พรรณโผเข้ากอดอัทธ์
อัทธ์ตบไหล่เธอเบาๆ “ไม่ต้องห่วง เรื่องนี้มันจบไปแล้วไม่ใช่เหรอ? รอให้อารมณ์ของคิมดีขึ้นก่อน เดี๋ยวผมจะแนะนำคู่ให้สักสองสามคน”
“ในสังคมสมัยนี้ เรื่องที่คุณเป็นห่วงมันไม่มีอยู่จริงหรอกน่า”
ไม่ไกลจากด้านหลังของพวกเขานัก คือเร็กซ์
เร็กซ์ได้ยินดังนั้น ใบหน้าก็ดำคล้ำราวกับเหล็กหล่อ ในดวงตาสีนิลคู่นั้นยิ่งฉายแววเย็นชาและดุร้ายออกมาอย่างไม่สิ้นสุด
...
เช้าตรู่ของอีกวัน คิมเบอร์ลี่ก็เก็บข้าวของและออกจากตระกูลกุลจันทร์
เรือนเก่าของตระกูลกุลจันทร์ตั้งอยู่บนดอยช้างในกรุงเทพมหานคร
ที่นี่เป็นเขตที่พักส่วนบุคคล รถจากภายนอกไม่สามารถเข้ามาได้หากไม่ได้รับอนุญาตจากเจ้าของบ้าน
เธอเรียกรถผ่านแอปพลิเคชันคันหนึ่ง รถกำลังรอเธออยู่ที่ตีนเขา
แต่ยังไม่ทันที่เธอจะลงจากเขา รถมายบัคสีดำคันหนึ่งก็แล่นมาจอดตรงหน้าเธอ
ป้ายทะเบียนที่ลงท้ายด้วยเลข กท 7307...
นี่คือรถของเร็กซ์
คิมเบอร์ลี่ไม่ได้ใส่ใจ ลากกระเป๋าเดินทางแล้วเดินต่อไป
แต่แล้วก็มีเสียงเรียกดังมาจากข้างหลัง “คุณคิมครับ คุณเร็กซ์ให้คุณขึ้นรถครับ”
คิมเบอร์ลี่ไม่ได้พูดอะไร ในหัวของเธอปรากฏภาพของเร็กซ์ที่นั่งอยู่เบาะหลัง ริมฝีปากบางเม้มแน่น ร่างกายทั้งร่างราวกับถูกห่อหุ้มไปด้วยรังสีอำมหิต
เร็กซ์ไม่ชอบให้ใครขัดใจเขา
แต่นี่ไม่ใช่ชาติที่แล้ว
เธอไม่ใช่คิมเบอร์ลี่คนที่จะพยายามทำทุกวิถีทางเพื่อเอาใจเขาอีกต่อไปแล้ว!
“ยาคุมหนูก็กินแล้ว ท่าทีหนูก็แสดงออกแล้ว คุณอาเร็กซ์ ต้องให้หนูตายก่อนใช่ไหมคะ ถึงจะพอใจ?”
คิมเบอร์ลี่หันไปจ้องมองรถมายบัคสีดำคันนี้
“คุณคิมครับ การที่คุณพูดกับคุณเร็กซ์แบบนี้ ออกจะดูไม่ไว้หน้าคุณเร็กซ์เกินไปหน่อยนะครับ ท่าทีที่คุณเร็กซ์มีต่อคุณก็ถือว่าดีมากแล้ว ถ้าคุณยังดึงดันที่จะไม่ขึ้นรถ...”
โฮปผู้ช่วยของเขาไม่ได้พูดจนจบประโยค แต่ใบหน้ายังคงมีรอยยิ้มประดับไว้
แต่รอยยิ้มที่ยิ้มแต่หน้าแต่ตาไม่ยิ้มแบบนี้ทำให้คิมเบอร์ลี่รู้สึกเย็นวาบไปทั้งแผ่นหลัง
วิธีการของเร็กซ์ เธอเคยได้เห็นมากับตาแล้ว
ในฐานะผู้ช่วยมือทองข้างกายเขา ไม่ต้องพูดถึงวิธีการของโฮปเลย
คิมเบอร์ลี่ไม่อยากถูกเร็กซ์จัดการตั้งแต่เริ่มเกม เธอยอมอ่อนข้อในที่สุด กระเป๋าเดินทางของเธอถูกโฮปโยนเข้าไปในกระโปรงหลังรถ เธอเปิดประตูรถแล้วเข้าไปนั่งที่เบาะหลัง
เร็กซ์นั่งอยู่บนเบาะหลัง เขาอยู่ในชุดสูทสีดำ ร่างทั้งร่างพิงพนักเก้าอี้ ขาไขว่กัน ใบหน้าที่เคร่งขรึมนั้น ทำให้ทั้งตัวเขาดูราวกับเป็นราชาผู้หยิ่งผยองและมองทุกสิ่งอย่างเหยียดหยัน
ดวงตาสีนิลของเร็กซ์มองมา “แต่เช้าตรู่แบบนี้ เธอกำลังกุเรื่องอะไรขึ้นมา?”
น้ำเสียงของเขาเย็นเยียบจนทำให้คนฟังหนาวสะท้าน
คิมเบอร์ลี่เม้มริมฝีปาก แล้วพูดช้าๆ “ถ้าคุณอาเร็กซ์ไม่ได้หมายความอย่างที่หนูคิด แล้วคุณอาเร็กซ์หมายความว่ายังไงคะ?”
เธอแอบจิกฝ่ามือตัวเองเบาๆ แล้วเงยหน้าขึ้นมองเร็กซ์
สีหน้าของเร็กซ์เย็นชาและเคร่งขรึม ดวงตาคู่นั้นคมกริบราวกับใบมีดทื่อๆ
เร็กซ์เป็นคนที่อันตราย เย็นชา และไร้ความปรานี
เร็กซ์ยังไม่ทันได้พูดอะไร โทรศัพท์มือถือของคิมเบอร์ลี่ก็ดังขึ้น
เป็นสายจากอัทธ์
เมื่อนึกถึงว่าแม่ของเธอยังต้องพึ่งพาอัทธ์เพื่อใช้ชีวิตอยู่ในตระกูลกุลจันทร์ เธอก็ยังคงรับสาย
“ลุงอัทธ์คะ”
เธอไม่ทันได้สังเกตเห็นคิ้วที่ขมวดเข้าหากันเล็กน้อยของเร็กซ์ที่อยู่ข้างๆ
“คิม นี่ไม่ใช่เด็กๆ แล้วนะ จะไปไหนทำไมไม่บอกแม่สักคำ รู้ไหมว่าแม่เขาเป็นห่วงแค่ไหน?”
เสียงร้องไห้ของแม่ดังออกมาจากโทรศัพท์ “คิม อย่าทำแบบนี้เลยลูก ลูกจะไปไหนได้?”
“หนูจะไปหางานทำค่ะ ที่มีที่พักกับอาหารให้”
สรุปคือ ตราบใดที่ไม่ขี้เกียจ ก็ไม่อดตาย
ถ้ำเสือทะเลมังกรอย่างตระกูลกุลจันทร์ เธอไม่อยากอยู่ต่ออีกแม้แต่วินาทีเดียว
“เธอออกไปเองจะไปหางานอะไรได้? เธอ...” พิมพ์พรรณเปลี่ยนน้ำเสียงทันที “ก็ได้ งั้นเธออกไปอยู่ข้างนอกสักสองสามวันก็ดีเหมือนกัน ถึงตอนนั้นพอกลับมา ลุงของเธอจะจัดหาคู่ครองดีๆ ให้ กลับมาเจอกับอีกฝ่ายดู ผู้หญิงยังไงก็ต้องแต่งงาน แต่งกับคนที่รู้จักหัวนอนปลายเท้า ย่อมดีกว่าคนที่เธอหาเองแล้วต้องมาลำบาก”
คำสั่งสอนเหล่านี้ คิมเบอร์ลี่ไม่อยากฟังเลยสักนิด “รถที่เรียกมาถึงแล้วค่ะ หนูขอตัวไปขึ้นรถก่อนนะคะ”
มุมปากของเร็กซ์ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย้ยหยัน “เรียกรถผ่านแอป?”
“คิมเบอร์ลี่ เรื่องโกหกของเธอนี่มันพูดออกมาได้ง่ายๆ เลยนะ ดูท่าว่าคำพูดของเธอ คงไม่มีประโยคไหนเป็นความจริงเลยสินะ”
เธอพูดไปหลายอย่าง ตั้งแต่ตอนที่รู้ตัวว่าได้เกิดใหม่ ก็พยายามแก้ต่างให้ตัวเองตลอดเวลา คิดจะสร้างระยะห่างระหว่างเธอกับเร็กซ์
ก่อนที่จะเกิดใหม่ เธอก็เคยพูดจาโง่ๆ ว่าชอบเร็กซ์เหมือนกัน
เพราะเร็กซ์เคยปรากฏตัวขึ้นราวกับเทพเจ้าในตอนที่เธอตกอับที่สุดและถูกรังแก ตั้งแต่นั้นมา เธอก็จดจำใบหน้าและแววตาของเขาไว้ เก็บเขาไว้ในส่วนลึกสุดของหัวใจ
เพียงแต่ความเย็นชาของเขาในชาติที่แล้ว รวมถึงการตายอย่างน่าสลดของลูกสาว ทำให้บางสิ่งบางอย่างต้องถูกลบล้างไป
ถึงแม้จะกลัวเขา
คิมเบอร์ลี่กำฝ่ามือแน่นแล้วพูดเสียงเบา “คุณเร็กซ์คะ ท่านสูงส่งขนาดนั้นจะมาใส่ใจคำพูดของหนูทำไมกันคะ อีกอย่าง ยาคุมหนูก็กินต่อหน้าท่านไปแล้ว”
เธอนั่งอยู่ข้างๆ ยืดตัวเชิดอก
เร็กซ์ขมวดคิ้ว “คุณเร็กซ์?”
ในชั่วพริบตา คิมเบอร์ลี่ก็รู้สึกได้ถึงความเย็นเยียบที่ไร้ที่สิ้นสุดเข้าห่อหุ้มตัวเธอ ราวกับว่าเธอถูกโยนเข้าไปในห้องใต้ดินน้ำแข็งหมื่นปี
